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Las carretillas elevadoras son una vista común en muchas industrias. Ya sea que se usen en almacenes, plantas de fabricación, aplicaciones minoristas o en otros lugares, las carretillas elevadoras son herramientas cruciales en las operaciones diarias y en las cadenas de suministro de la mayoría de las empresas. Debido a este nivel de uso frecuente, muchos operadores y peatones cercanos pueden volverse complacientes respecto a los protocolos de seguridad. Esta complacencia puede tener muchos efectos negativos, incluyendo daños a los activos, disciplina de empleados, multas, lesiones e incluso la muerte.

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Según la Administración de Seguridad y Salud Operativa (OSHA), una media de 100 empleados mueren cada año en accidentes con carretillas elevadoras, y en total se producen hasta 95.000 accidentes anuales. En muchos casos, estos accidentes son evitables. Aunque las carretillas elevadoras Toyota se fabrican cuidadosamente teniendo la seguridad como prioridad, los protocolos de seguridad deben seguirse correctamente para proteger a conductores y peatones.

Más allá de la causalidad conductual, las lesiones y muertes también surgen de fallos detectables del equipo cuando los empleados no inspeccionan yÌýevalúan adecuadamente el equipo antes de su uso. Los reguladores de seguridad, los fabricantes deÌýcarretillas elevadoras y muchas empresas recomiendan que se inspeccionen antes de operar, pero estas inspecciones suelen ser descuidadas o están mal documentadas. La seguridad es una razón obvia por la que estas inspecciones deben realizarse regularmente, al igual que el cumplimiento: se podrían imponer miles de dólares en multas por no determinar la seguridad de las carretillas elevadoras antes de la operación.

Proteger la reputación, las finanzas, la propiedad y la vida de la empresa frente a este tipo de fallos y accidentes relacionados suele requerir solo una medida: inspecciones previas a la operación de las carretillas elevadoras realizadas según una lista de verificación exhaustiva. Además de los aspectos de seguridad y cumplimiento de las inspecciones regulares de carretillas elevadoras, también existe un componente de ahorro de costes relacionado con la detección proactiva de problemas y el mantenimiento predictivo. Detectar los problemas, o problemas que se enquistan, antes ayuda a limitar y planificar los tiempos de inactividad y puede ser una reparación más sencilla y económica que un problema en toda regla. Crear y adherirse a un régimen de inspección preoperatoria no es inherentemente difícil, pero sí requiere apoyo corporativo continuo y un alto nivel de disciplina del operador.

En su lenguaje estándar 29 CFR 1910.178, OSHA establece que las carretillas elevadoras deben inspeccionarse diariamente o después de cada turno en caso de que los vehículos estén en uso las 24 horas. Si se detectan problemas, deben ser reportados y la carretilla elevadora debe retirarse del servicio inmediatamente. Aunque no hay requisitos en la norma sobre cómo deben realizarse exactamente las inspecciones, existen mejores prácticas sugeridas fácilmente disponibles.

Si no tienes una lista de comprobación preoperatoria para tus carretillas elevadoras, no te preocupes: son bastante intuitivas. Los fabricantes suelen proporcionar listas de verificación de ejemplo que se actualizan y personalizan según sea necesario. Seguir estas indicaciones es tu mejor opción. Sin embargo, si deseas crear tu propia lista de comprobación, a continuación tienes ejemplos de puntos de control que siempre deben incluirse en tu inspección diaria de carretilla elevadora:

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• Revisa los niveles de fluido (aceite, agua y fluido hidráulico, por ejemplo)

• Revisa si hay fugas, grietas y defectos visibles por toda la carretilla elevadora

• Revisa visualmente las cadenas de los mástiles; Evita el uso de las manos

• Prueba la tensión de la cadena del mástil levantando el respaldo de carga a la altura de los ojos: las cadenas del mástil deben estar niveladas y cualquier inclinación puede indicar estiramiento o rodillos rotos

• Revisa el estado de los neumáticos, la presión y busca cortes o rasguños

• Determina el estado de la horquilla, recordando revisar el clip superior del pasador de retención y el talón

• Asegurar que la extensión del respaldo de carga funcione correctamente

• Comprueba la funcionalidad de los protectores para los dedos

• Asegúrate de que las calcomanías y placas de identificación de seguridad sean legibles y coincidan con el modelo de la carretilla elevadora

• Comprueba que el manual del operador y el libro de registro estén presentes y sean legibles

• Asegúrate de que el compartimento manual del operador esté limpio de escombros

• Prueba todos los dispositivos de seguridad funcionales, como cinturones de seguridad y claxones

• Revisa los frenos, los controles de dirección y otros elementos operativos para comprobar que funcionan correctamente

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Dependiendo del tipo de carretilla elevadora que utilices, puede que haya otros aspectos específicos de la propulsión que revisar.

Aquí tienes algunos puntos que merece la pena revisar en tusÌýcarretillas elevadoras eléctricas:

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• No hay cables ni conectores deshilachados ni expuestos

• Los sujetadores de batería son funcionales

• Los niveles de electrolitos son adecuados

• El pestillo del capó está operativo

Aquí tienes algunos puntos que merece la pena revisar en tu ³¦´ÇÂáí²ÔÌýde combustiónÌýinterna yÌýcarretillas elevadoras neumáticasÌý:

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• Los niveles de aceite y refrigerante del motor son adecuados

• Los filtros de aire están limpios y en su sitio

• El radiador está libre de grietas u otros defectos

• El pestillo del capó está operativo